تُعَدُّ السلاحف بأنواعها -التي تفوق 356 نوعًا على سطح الأرض- أكثر من مجرد حيوانات ذات أصداف؛ إذ يُجمِع العلماء على دورها المهم في النظام البيئي فهي وبيوضها غذاء لحيوانات أخرى، إضافة إلى أن عديدًا من أنواعها اللاحمة تأكل الحيوانات الميتة فتسهم في نظافة النظام البيئي وتساعد في عملية التحلل، أما أنواعها النباتية فهي تساعد النبات على نثر بذورها فتساعدها في عملية التكاثر.

أما عن سرعة السلاحف، فنعلم جميعًا أنها من الكائنات البطيئة الحركة، ولكن هل تساءلت عن الحيوان الذي يتفوق عليها ببطء الحركة؟!



إنه حلزون الحدائق الذي تقطع بعض أنواعه مسافة 25 مترًا في خلال 24 ساعة وفق إحدى الدراسات. فيما تقطع بعض أنواع السلاحف العملاقة مسافة ميل واحد (1.6 كم) في خلال 5.88 ساعة.


وتبقى هذه الأرقام تقديرات تقريبية، لا سيما أنها لا تستند إلى معيار ثابت من حيث إلزام الحيوانات بقطع مسار ثابت بانتظام، إلا أنها توفر أساسًا يمكن المقارنة بوساطته بين الأنواع المختلفة.